La Nouvelle Médina de Casablanca
Le quartier Habous, également connu sous le nom de Nouvelle Médina, est l'un des secteurs les plus charmants de Casablanca. Conçu dans les années 1930 durant le protectorat, il devait offrir un cadre de vie traditionnel à une population croissante tout en s'inspirant de l'urbanisme des anciennes médinas marocaines. Le résultat est un quartier harmonieux, mêlant l'esprit des cités historiques à une organisation plus aérée et ordonnée, avec des rues plus larges et un tracé pensé pour la vie moderne. Loin de l'agitation du centre-ville, le Habous invite à la flânerie dans ses ruelles pavées, à l'ombre d'arcades élégantes qui protègent du soleil.
Ce quartier représente une synthèse réussie entre tradition marocaine et savoir-faire architectural du début du XXe siècle, ce qui en fait une étape culturelle incontournable de la métropole et un témoignage vivant d'une époque charnière de l'histoire de la ville.
Une architecture néo-mauresque
L'intérêt majeur du quartier réside dans son architecture. Les bâtiments arborent un style néo-mauresque raffiné : arcs en fer à cheval, zelliges colorés, portes en bois sculpté, balcons ouvragés et façades aux teintes ocre et beige. Les places ombragées, les fontaines et les passages couverts créent une atmosphère apaisante, presque hors du temps. La grande mosquée Mohammed V et celle de Moulay Youssef ajoutent au cachet patrimonial de l'ensemble avec leurs minarets élancés, tandis que le palais royal voisin, aux portes monumentales, complète ce paysage urbain élégant et soigné.
Artisanat et douceurs
Le quartier Habous est un paradis pour les amateurs d'artisanat marocain. Ses nombreuses échoppes regorgent de tapis, de poteries, de luminaires en cuivre, de babouches, de maroquinerie et d'objets en bois sculpté. C'est aussi un lieu réputé pour ses librairies, dont certaines proposent des ouvrages rares en arabe et en français, ainsi que de précieux livres anciens. Les gourmands ne manqueront pas les célèbres pâtisseries traditionnelles du quartier, véritables institutions, où l'on déguste cornes de gazelle, makrouts, ghriba et autres douceurs aux amandes et au miel, parfaites à savourer sur place ou à rapporter en souvenir. L'ambiance des boutiques, animée mais sans excès, rend le shopping particulièrement agréable.
Conseils de visite
L'accès au quartier est entièrement libre et possible à tout moment de la journée. La matinée et la fin d'après-midi sont idéales pour s'y promener à pied dans une ambiance tranquille, avant ou après les heures les plus chaudes. Prenez le temps de flâner sans itinéraire précis pour apprécier les détails architecturaux et l'animation des boutiques. La négociation fait partie de l'expérience dans les échoppes d'artisanat, menée toujours dans la bonne humeur. Le quartier reste agréable toute l'année grâce au climat doux et océanique de Casablanca.
Comment s'y rendre
Le quartier Habous se situe au sud-est du centre de Casablanca, à proximité du palais royal. Depuis le centre-ville, comptez une dizaine de minutes en taxi. Le secteur se découvre ensuite idéalement à pied, ses ruelles étant relativement compactes et faciles à explorer en quelques heures. C'est une excellente manière de plonger dans l'âme traditionnelle de la grande métropole économique du Maroc, le temps d'une parenthèse loin des grands boulevards modernes.
