Les Meilleurs Hôtels à Fès

Fes, c'est la ville des riads par excellence. Pas par marketing, pas par effet de mode — par histoire. La medina de Fes el-Bali est la plus grande zone urbaine pietonne au monde : 9 400 ruelles, certaines tellement etroites qu'on touche les deux murs en ecartant les bras. Dans ce labyrinthe, des centaines de riads se cachent derriere des portes en bois cloute. Du basique a 300 MAD la nuit au palais reconverti a 4 000 MAD avec piscine interieure et hammam prive. Le choix du quartier a l'interieur de la medina fait TOUTE la difference. Un mauvais emplacement, et vous passerez vos vacances a monter et descendre des escaliers glissants avec vos valises, a chercher votre riad pendant 40 minutes chaque soir. Un bon emplacement, et chaque retour sera un plaisir.

Ce guide couvre les quartiers un par un, avec les prix reels en dirhams, les pieges a eviter, et des conseils pratiques que seuls les habitants connaissent. Parce que dormir a Fes, c'est une experience en soi — pour le meilleur ou pour le pire, selon ou vous reservez.

Fes el-Bali : la medina, le coeur de l'experience

C'est LA zone ou dormir. Point. Si vous venez a Fes et que vous dormez en dehors de la medina, vous ratez l'essentiel. Les riads de Fes el-Bali sont des maisons traditionnelles organisees autour d'un patio central — fontaine en zellige, orangers, ciel ouvert. Le matin, on vous sert le petit-dejeuner sur la terrasse avec vue sur les toits, les minarets, et les montagnes du Rif au loin. C'est cette image qui fait revenir les gens a Fes annee apres annee.

Bon, mais la medina de Fes n'est pas uniforme. Il y a des quartiers bruyants et des quartiers calmes, des zones faciles d'acces et des zones ou meme les locaux se perdent. Voici le detail.

Talaa Kebira et Talaa Sghira : les arteres principales

Les deux rues principales qui descendent depuis Bab Boujloud vers le coeur de la medina. Talaa Kebira (la grande montee) et Talaa Sghira (la petite montee) concentrent la majorite des commerces, des restaurants touristiques et des riads les plus connus. L'avantage est evident : on est proche de tout. Bab Boujloud (la porte bleue, l'entree principale) est a quelques minutes. Les souks, la medersa Bou Inania, les restaurants — tout est accessible sans se perdre.

Le revers de la medaille : le bruit. Du matin tot jusqu'a 22h, c'est un flux constant de passants, d'anes charges de marchandises, de vendeurs qui interpellent les touristes. Les riads donnant directement sur Talaa Kebira ont des portes qui tremblent au passage des charrettes. Si vous avez le sommeil leger, demandez une chambre cote patio, pas cote rue. Les prix ici vont de 400 MAD pour un riad simple a 2 000 MAD pour un riad de charme avec hammam. En fait, c'est le meilleur rapport qualite-prix de toute la medina, parce que la concurrence est forte.

Quartier Rcif : l'authentique, sans filtre

En bas de la medina, autour de la place Rcif. C'est le quartier des artisans — dinandiers, tanneurs, menuisiers. On est loin de l'ambiance touristique de Talaa Kebira. Ici, les ruelles sentent le cuir, le bois de cedre, et parfois les tanneries (oui, l'odeur est reelle, surtout en ete). Les riads sont moins nombreux mais souvent tenus par des familles fassis qui connaissent chaque pierre de la medina.

Le prix d'entree est bas : 300 MAD pour une chambre double correcte, jusqu'a 1 000 MAD pour un riad bien restaure. Le quartier est plus brut, plus vrai. Les tanneries de Chouara sont a 5 minutes a pied — vous pouvez y aller seul, sans guide, et les voir depuis les terrasses des magasins de cuir (gratuit, malgre ce que les rabatteurs vous diront). L'inconvenient : c'est en bas. Du coup, pour remonter vers Bab Boujloud ou la ville nouvelle, ca grimpe serieusement. Comptez 20-25 minutes de marche en montee.

Quartier Bab Guissa : le calme en hauteur

Tout en haut de la medina, cote nord. Bab Guissa est une des portes les moins connues des touristes, et c'est justement son charme. Les riads ici sont souvent de grandes demeures avec vue panoramique sur toute la medina. Le soir, depuis la terrasse, on voit les minarets s'allumer un par un. C'est calme — vraiment calme. Pas de souks, pas de foule, pas de bruit de charrettes.

Mais ce calme a un prix logistique : on est loin de tout. Pour descendre au coeur de la medina, comptez 15 a 20 minutes de marche (en descente, ca va). Pour remonter le soir, c'est une autre affaire — les ruelles sont escarpees et mal eclairees. Certains riads proposent un service de mule ou de porteur pour les bagages. Les prix : 400 a 1 500 MAD la nuit. On trouve ici des riads-palais avec 8 a 12 chambres, piscine, et un service quasi-hotelier.

Ziat et Batha : le compromis intelligent

L'entree ouest de la medina, entre Bab Boujloud et la place de l'Istiqlal. C'est peut-etre le meilleur compromis pour un premier sejour a Fes. Pourquoi ? D'abord, l'acces : les taxis peuvent vous deposer a Bab Boujloud ou devant le musee Batha, a moins de 5 minutes a pied de la plupart des riads du quartier. Pas de trek avec les valises dans des ruelles interminables.

Ensuite, les restaurants. Bref, la zone Batha/Ziat est la mieux desservie en bons restaurants. On trouve aussi le jardin Jnan Sbil (un parc magnifique) a 2 minutes. Les riads ici sont souvent bien restaures, avec de vrais standards d'hotellerie. Comptez 500 a 2 000 MAD la nuit. Les plus chers sont de veritables palais avec des plafonds en stuc sculpte, des colonnes en marbre, et des patios dignes d'un musee. C'est le quartier ou les architectes d'interieur europeens viennent chercher l'inspiration.

Fes el-Jdid : la ville imperiale, le choix meconnu

Fes el-Jdid ("la nouvelle Fes", fondee au XIIIe siecle — tout est relatif) est la zone entre la medina et la ville nouvelle. C'est la ou se trouvent le Palais Royal, le mellah (ancien quartier juif) et les jardins de Boujeloud. L'architecture est plus spacieuse, les rues plus larges, et on respire mieux que dans les boyaux de Fes el-Bali.

L'offre d'hebergement est limitee — une dizaine de riads et maisons d'hotes, contre des centaines dans la vieille medina. Les prix sont plus doux : 300 a 800 MAD la nuit pour une chambre double. C'est plus calme, mais il faut accepter de marcher 10 a 15 minutes pour atteindre les souks et les monuments de Fes el-Bali. Du coup, c'est un bon choix pour les voyageurs qui veulent l'experience medina sans l'intensite de la vieille ville.

Le mellah vaut le detour a lui seul. Les balcons en fer forge, les synagogues desaffectees, le cimetiere juif avec ses tombes blanches — c'est un pan d'histoire que beaucoup de visiteurs manquent. Dormir dans ce quartier, c'est avoir tout ca a sa porte.

Ville Nouvelle : le confort moderne, sans le charme

La ville nouvelle de Fes (construite par les Francais dans les annees 1920) s'etend autour du boulevard Hassan II et de l'avenue Mohammed V. C'est une ville classique avec des immeubles art deco, des avenues bordees d'arbres, des cafes avec terrasse. Les hotels ici sont des chaines internationales ou des etablissements 3-4 etoiles standards. Climatisation, parking, wifi rapide, ascenseur — tout ce que la medina n'a pas.

Les prix vont de 400 MAD pour un hotel basique a 1 500 MAD pour un 4 etoiles avec piscine. C'est le choix logique pour les voyageurs d'affaires ou ceux qui ne supportent pas les ruelles etroites, l'absence de voiture et le bruit matinal de la medina. En fait, si vous arrivez tard le soir ou que vous partez tot le matin, la ville nouvelle est plus pratique — la gare ferroviaire et la gare routiere sont a 10 minutes en taxi.

Mais soyons honnetes : dormir en ville nouvelle a Fes, c'est comme dormir a Gueliz a Marrakech. C'est fonctionnel, mais ce n'est pas pour ca que vous avez fait le voyage.

La navigation en medina : oubliez le GPS

C'est le point qui stress le plus les voyageurs, et a raison. Google Maps dans la medina de Fes, c'est inutile. Le GPS vous dit de tourner a droite dans un mur. Les ruelles ne sont pas toutes cartographiees, et meme quand elles le sont, les noms changent d'un plan a l'autre. En vrai, meme les Fassis se perdent dans certaines parties de la medina.

La solution, tous les bons riads la connaissent : ils envoient un guide vous chercher a Bab Boujloud (la porte bleue, point de rendez-vous universel). Vous arrivez en taxi, vous appelez le riad, et quelqu'un vient vous guider a travers le labyrinthe. Pour les bagages, pas de panique : le guide organise le transport par ane, par charrette, ou simplement a la main. Prevoyez un pourboire de 50 a 100 MAD selon la distance et le poids des bagages. C'est la norme, pas un extra.

Apres 2-3 allers-retours, vous commencerez a reconnaitre le chemin. Bon, "reconnaitre" est un grand mot — disons que vous apprendrez a reperer des points de reference : la fontaine avec les zelliges verts, la boulangerie qui fait du pain jusqu'a minuit, le chat roux qui dort toujours au meme endroit. C'est comme ca qu'on navigue a Fes. Par les sens, pas par les cartes.

Fes en ete vs en hiver : deux experiences totalement differentes

Fes est une ville d'interieur, sans la moderation de l'ocean. En ete, les temperatures montent a 35-40 degres regulierement, parfois 42-43 en juillet-aout. Dans la medina, les ruelles etroites creent un effet de couloir qui peut etre etouffant. La climatisation devient alors non negociable. Et c'est la que ca se complique : beaucoup de vieux riads n'ont pas de clim, ou ont des unites murales bruyantes qui datent de 2005. Avant de reserver en ete, posez la question explicitement. Un riad sans climatisation en juillet a Fes, c'est une nuit blanche garantie.

En hiver, c'est l'inverse. La temperature descend a 5-10 degres la nuit, parfois 3 degres en janvier. Les riads avec leur patio ouvert deviennent froids — les murs en pisee gardent la fraicheur, ce qui est genial en ete mais terrible en hiver. Les riads les mieux equipes ont des cheminees dans les chambres, ou au moins des radiateurs d'appoint. Les plus basiques vous donnent une couverture supplementaire et basta. Demandez avant de reserver. Un chauffage d'appoint dans la chambre, ca change tout.

La meilleure periode pour Fes ? Mars-mai et septembre-novembre. Temperatures agreables (18-28 degres), pas de foule, prix raisonnables. Octobre est probablement le mois ideal : ciel bleu, 22-25 degres, les grenades sont de saison, et les riads ne sont pas pleins.

Combien de nuits passer a Fes

Deux nuits minimum. Avec une journee complete, vous pouvez couvrir la medina : la medersa Bou Inania, les tanneries, les souks, le musee Batha. La deuxieme journee, explorez les alentours — les ruines de Volubilis (site romain a 65 km, 1h de route), la ville sainte de Moulay Idriss Zerhoun, ou le lac Dayet Aoua dans le Moyen Atlas a 30 km.

Trois nuits, c'est l'ideal. Ca permet de profiter sans courir. Un jour medina, un jour excursion, un jour au rythme lent — hammam le matin, dejeuner dans un palais-restaurant, cours de cuisine marocaine l'apres-midi. Fes n'est pas une ville qu'on visite au pas de course. Son charme se revele dans la lenteur, dans les details qu'on remarque quand on prend le temps de s'asseoir et d'observer.

Au-dela de trois nuits, c'est pour les passionnes d'artisanat, de ceramique ou de gastronomie. Fes est la capitale gastronomique du Maroc — certains voyageurs y passent une semaine entiere juste pour les cours de cuisine et les decouvertes culinaires.

Les faux riads : comment les reperer

Un vrai riad, par definition, a un jardin interieur (le mot "riad" vient de l'arabe "ryad", jardin). Un dar a un patio sans jardin. Dans les deux cas, la structure est traditionnelle : murs en pisee, zelliges authentiques, bois de cedre sculpte, fontaine centrale. Mais le succes du concept "riad" a pousse certains proprietaires a etiqueter n'importe quoi comme riad.

Bref, mefiez-vous des "riads" qui sont en realite des maisons modernes avec un patio en beton peint en blanc et du faux zellige colle au mur. Ca se repere assez facilement : les photos sont trop lisses, trop blanches, sans les imperfections charmantes d'une vraie construction ancienne. Les vrais zelliges ont des irregularites — chaque carreau est taille a la main. Le faux zellige est parfaitement regulier, lisse, et souvent brillant.

Pour eviter les deceptions : verifiez les avis sur plusieurs plateformes (pas seulement Booking). Regardez les photos publiees par les clients, pas celles du proprietaire. Et si le riad a ete "entierement renove en 2024" mais pretend avoir 300 ans, posez des questions. La renovation d'un vrai riad conserve les elements anciens — plafonds en cedre, colonnes en marbre, arches en stuc. Si tout a ete rase et refait a neuf, ce n'est plus un riad, c'est un hotel avec un patio.

En vrai, le faux n'est pas forcement mauvais — certaines maisons modernes sont tres confortables et bien gerees. Mais si vous venez a Fes pour vivre l'experience du riad traditionnel, assurez-vous de savoir ce que vous reservez. Les meilleurs riads de Fes sont ceux ou l'on sent l'histoire dans les murs, ou chaque piece a une ame, ou le petit-dejeuner est prepare par une cuisiniere qui fait le meme msemen depuis 30 ans.

Un dernier conseil pour Fes : ne reservez pas le riad le moins cher que vous trouvez. A Fes plus qu'ailleurs, la difference entre 300 et 500 MAD la nuit est enorme en termes de confort, de proprete, et de qualite d'accueil. Ce n'est pas un endroit ou il faut economiser sur le logement. Votre riad sera votre refuge apres une journee intense dans la medina — et croyez-moi, apres 6 heures de marche dans les souks de Fes, vous voudrez un endroit ou il fait bon revenir.