Aventure de 2 jours dans le désert du Sahara, de M'Hamid à Erg Chigaga

Deux jours. C'est le temps qu'il faut pour atteindre les dunes de l'Erg Chigaga depuis M'Hamid el Ghizlane, les traverser, dormir au pied, et revenir. Le départ se fait en 4x4, pas en bus climatisé. La piste traverse des regs caillouteux (ces plateaux de pierres noires où rien ne pousse), des lits d'oueds asséchés, et des étendues de sable dur sans le moindre repère visuel. Comptez 3 à 4 heures de route avant d'apercevoir les premières dunes. Le chauffeur roule sans GPS — il connaît le terrain par cœur, ce qui est rassurant vu qu'il n'y a aucun panneau.

L'Erg Chigaga fait 40 kilomètres de long. C'est le plus grand erg du Maroc, devant l'Erg Chebbi. Par contre, il est nettement moins fréquenté — pas de village à proximité, pas de route goudronnée, pas de file de touristes sur les crêtes. Du coup, l'ambiance est différente. Plus brute. Le silence est total, presque dérangeant les premières minutes. Une fois arrivé, on monte à pied (ou en 4x4 selon le prestataire) jusqu'au sommet des dunes les plus hautes — certaines dépassent 300 mètres, ce qui en fait les plus hautes du pays. La vue de là-haut couvre des dizaines de kilomètres dans toutes les directions, et il n'y a strictement rien à voir sauf du sable et du ciel.

Le sandboard se pratique sur les pentes raides. En gros, c'est du surf sur sable : une planche, de la cire, et la gravité fait le reste. Les descentes sont courtes (30-40 secondes), mais la remontée à pied dans le sable mou prend dix fois plus de temps. C'est physique et épuisant — les cuisses brûlent après deux montées. Le coucher de soleil depuis le sommet vaut vraiment le coup — les dunes passent de l'ocre au rouge puis au violet en vingt minutes, et la ligne d'ombre avance visiblement à travers le champ de dunes.

La nuit se passe en bivouac — tente berbère, tapis, couvertures épaisses. Le repas est un tajine simple, cuit au feu. Honnêtement, la cuisine n'est pas le point fort de l'excursion — amenez vos propres encas si vous avez un gros appétit. Le ciel nocturne, par contre, est le plus pur que vous verrez au Maroc : aucune source de lumière artificielle à des dizaines de kilomètres, la Voie lactée visible comme une traînée blanche qui coupe le ciel en deux.

Retour le lendemain matin après le lever du soleil. La route est longue et poussiéreuse, prévoyez un coussin pour le dos, beaucoup d'eau, et de la patience. Ce circuit n'est pas pour ceux qui cherchent le confort — c'est pour ceux qui veulent voir un désert encore vide de touristes.