Aventure de 4 jours de Marrakech à l'Erg Chegaga dans le Sahara

L'Erg Chegaga est le plus grand massif dunaire du Maroc. Situe a une cinquantaine de kilometres au sud de M'hamid El Ghizlane, il s'etend sur 40 km de long et 15 km de large, avec des dunes qui culminent a 300 metres. C'est un cran au-dessus de Merzouga en termes d'isolement et de grandeur. Ce circuit de 4 jours au depart de Marrakech y mene par les plus beaux itineraires du sud.

Jour 1 : on quitte Marrakech par la route du Tichka, le col le plus haut du Haut Atlas a 2260 metres. La montee est spectaculaire, avec des lacets qui offrent des vues plongeantes sur les vallees. Premier arret majeur : Ait Benhaddou, le ksar fortifie classe UNESCO. Ses tours en pise, ses ruelles etroites, et sa position en surplomb de la riviere en font l'un des sites les plus photographies du Maroc. On continue vers Ouarzazate pour la nuit.

Jour 2 : route vers le sud a travers la vallee du Draa, la plus longue palmeraie du Maroc. On traverse Agdz, Zagora, et Tamegroute avec sa bibliotheque de manuscrits anciens et sa poterie verte typique. Arrivee a M'hamid en fin de journee, dernier village avant le desert. Les vehicules s'arretent, et on passe en mode 4x4 ou chameau pour rejoindre le campement.

Jour 3 : journee complete dans l'Erg Chegaga. Le matin, lever de soleil sur les dunes. La lumiere rasante dessine des ombres qui changent de minute en minute, c'est le moment prefere des photographes. Ensuite, exploration libre ou balade a dos de chameau. Le silence est total, on est a des heures de la civilisation. Le soir, deuxieme nuit en bivouac, avec diner sous les etoiles et musique traditionnelle.

Jour 4 : depart matinal pour le retour. L'itineraire emprunte generalement une piste differente, via le lac asseche d'Iriki (un ancien lac qui s'est evapore il y a quelques decennies, laissant une surface blanche et croutelee assez surrealiste). Puis route via Foum Zguid, le plateau de Tizi n'Bachkoum, et retour a Marrakech par la route de Tazenakht et Imi n'Tanoute.

Ce qui distingue Chegaga de Merzouga : l'accessibilite. Merzouga est au bout d'une route goudronnee, donc tout le monde y va. Chegaga demande des pistes, un 4x4, plus de temps. Du coup, le rapport visiteurs par kilometre carre de dune est incomparablement plus faible. On est vraiment seul face au desert.

Equipement recommande : chaussures fermees et resistantes au sable, vetements superposables (il fait chaud le jour, froid la nuit), foulard pour se proteger du vent de sable, creme solaire indice 50. Les tentes du bivouac sont equipees de matelas et couvertures, mais un sac de couchage leger en saison fraiche ne fait pas de mal. L'eau est fournie mais emportez toujours une reserve personnelle.