Depuis Merzouga : randonnée à dos de chameau avec nuit dans les dunes de l'Erg Chebbi

Cette experience au depart de Merzouga est taille pour ceux qui sont deja dans le coin ou qui veulent eviter les longs transferts depuis Marrakech. On demarre directement depuis le village, a quelques centaines de metres des premieres dunes de l'Erg Chebbi, et on plonge dans le desert pour une nuit complete.

Le rendez-vous est fixe en fin d'apres-midi, generalement vers 16h-17h selon la saison, quand les temperatures sont supportables et la lumiere devient doree. Les dromadaires attendent a la sortie du village, deja selles. La montee est confortable une fois qu'on a trouve son equilibre (le balancement est regulier, on s'y fait vite). La caravane s'enfonce dans les dunes pendant environ 1h a 1h30, guidee par un chamelier local qui connait chaque crete et chaque passage.

L'Erg Chebbi, c'est le plus grand ensemble dunaire du Maroc : pres de 22 km de long sur 5 km de large, avec des dunes culminant a 150 m de haut. Les couleurs varient du jaune pale a l'orange intense selon l'heure et l'angle du soleil. C'est un paysage qui ne ressemble a rien d'autre au Maroc.

A l'arrivee au campement, on a du temps libre pour les activites. Le sandboard est la plus populaire : on monte une dune avec la planche sous le bras, on se lance, et on devale la pente dans un nuage de sable. Pas besoin d'experience, la courbe d'apprentissage est rapide. On peut aussi simplement marcher pieds nus sur les cretes pour profiter du panorama, ou s'asseoir en silence pour regarder le coucher de soleil transformer le desert en palette de couleurs.

Le diner est servi dans la tente commune du camp. Au menu : soupe harira en entree, puis tajine de poulet ou de legumes, couscous, fruits de saison. Le the a la menthe coule sans interruption. Apres le repas, les guides sortent les tambours et entament des rythmes gnaoua. On est invite a participer, a taper dans les mains, a danser autour du feu. L'ambiance est decontractee, loin du folklore sur-joue qu'on peut trouver dans certains camps.

La nuit dans la tente berbere est une experience a part. Les tentes sont en toile epaisse, avec des matelas au sol, des draps propres et des couvertures chaudes (les nuits dans le desert peuvent descendre a 5-10 degres en hiver). Le silence est absolu. Ceux qui preferent dormir dehors peuvent installer leur matelas sur le sable, face au ciel.

Le reveil est programme avant l'aube. On grimpe la dune la plus haute du campement pour assister au lever du soleil. Les dunes passent du noir au violet, puis a l'orange, puis au jaune en l'espace de 20 minutes. C'est un spectacle qu'on ne se lasse pas de regarder. Petit-dejeuner au camp (crepes, confiture, cafe, jus d'orange), puis retour a Merzouga a dos de dromadaire en fin de matinee.