Haut Atlas : Circuit de 2 nuits et 3 jours au Maroc

Ce circuit de 3 jours et 2 nuits dans le Haut Atlas est la meilleure facon de decouvrir le Maroc rural et amazigh sans s'eloigner trop de Marrakech. C'est une parenthese de montagne, de silence et de rencontres, a seulement 90 minutes de route de la frenesite de la place Jemaa el-Fna.

Jour 1 : Marrakech - vallee. Depart de Marrakech le matin (vers 8h-9h). La route monte rapidement vers l'Atlas. En une heure, le paysage change : les plaines seches cedent la place aux vallees irrigues, les oliviers aux noyers, et la temperature baisse de plusieurs degres. Selon l'itineraire (vallee de l'Ourika, vallee d'Imlil, ou vallee d'Ait Bougmez plus loin), on arrive au point de depart de la marche en fin de matinee.

La randonnee commence. Les sentiers suivent les canaux d'irrigation (les seguias) entre les terrasses cultivees. Chaque parcelle est travaillee a la main : orge, mais, legumes, arbres fruitiers. Les villages apparaissent au detour d'un virage, construits en terre et en pierre, parfaitement integres dans le paysage. On dejeune dans un village, chez l'habitant ou dans un gite. Le repas est simple et bon : salade marocaine, tajine de poulet ou de legumes, fruits du verger. L'apres-midi, on continue la marche jusqu'au lieu de la premiere nuit, un gite de montagne ou une maison d'hotes dans un village.

Jour 2 : la montagne. Journee complete de marche. On monte plus haut, vers les alpages ou les paturages d'ete. Le paysage devient plus mineral, les arbres se rarefient, et les vues s'ouvrent sur les vallees en contrebas. On croise des bergers avec leurs troupeaux, et le guide (un Amazigh de la region) echange avec eux dans leur langue, le tachelhit. Ces echanges sont spontanes et chaleureux, c'est la vraie vie de montagne.

Le guide partage les connaissances sur la culture amazighe au fil de la marche : l'organisation sociale des villages (le systeme de la jmaa, l'assemblee villageoise), les techniques agricoles adaptees a la montagne (l'irrigation par seguia, les terrasses), les fetes et les rituels (le moussem annuel, les celebrations du nouvel an amazigh en janvier). On visite une maison traditionnelle pour comprendre l'architecture : murs en terre, toit en bois et terre battue, piece commune avec le metier a tisser, etable au rez-de-chaussee. Le soir, diner au gite avec les produits du coin : soupe de lentilles, couscous aux legumes, the a la menthe.

Jour 3 : retour a Marrakech. Derniere matinee de marche, en descente cette fois. Le chemin repasse par des villages differents de ceux de l'aller. On peut s'arreter dans un souk hebdomadaire si le jour coincide (chaque village a son jour de marche). Les femmes vendent des herbes, du miel, de l'huile d'argan, des couvertures tissees. C'est la ou les produits artisanaux qu'on trouve dans les souks de Marrakech a des prix gonfles sont vendus a leur prix reel. Retour au vehicule et transfert vers Marrakech en debut d'apres-midi.

Pour qui ? Ce circuit convient a toute personne en bonne condition physique capable de marcher 4 a 6 heures par jour sur des sentiers irreguliers. Ce n'est pas de l'alpinisme : les denivelés sont moderes (500-800 metres par jour), et le rythme est adapte au groupe. Les enfants a partir de 8-10 ans peuvent suivre sans probleme. Les gites sont simples mais confortables : matelas, couvertures, toilettes, douche (souvent chaude). Pas de luxe, mais une hospitalite sincere.

Quand y aller. Le printemps (avril-juin) est la meilleure saison : les vallees sont vertes, les arbres en fleur, les temperatures ideales pour la marche. L'automne (septembre-octobre) est aussi excellent, avec les recoltes. L'ete est possible mais chaud en basse altitude. L'hiver est froid en montagne (neige au-dessus de 2000 metres), mais certains itineraires restent praticables.