Ascension du Toubkal : randonnée de 2 jours et 1 nuit dans les montagnes de l'Atlas.

Le Toubkal n'est pas une montagne technique. Pas de corde, pas de piolet en ete, pas d'experience d'alpinisme requise. C'est une randonnee d'altitude, exigeante physiquement, mais accessible a toute personne en bonne condition physique. Et c'est le plus haut sommet d'Afrique du Nord.

Jour 1 : Marrakech - Imlil - Refuge du Toubkal. Le transfert de Marrakech a Imlil prend environ 1h30. Le village d'Imlil (1740 m) est le camp de base du Toubkal. Les muletiers chargent le materiel lourd sur les mules. Vous marchez avec un sac leger : eau, coupe-vent, en-cas.

Le sentier part d'Imlil vers le sud, traverse le village d'Around, puis monte regulierement a travers des terrasses cultivees et des noyers. A 2500 metres, la vegetation change : les arbres cedent la place aux pierriers. Le sentier passe par Sidi Chamharouch, un lieu de pelerinage avec un marabout blanc.

Le refuge du Toubkal (3207 m) est un batiment en pierre construit par le Club Alpin Francais. Dortoirs avec couchettes, couvertures, salle commune et repas chauds. Le diner est generalement une soupe, un tajine et du the. L'altitude commence a se faire sentir : essoufflement, mal de tete leger chez certains. Buvez beaucoup d'eau.

Jour 2 : Refuge - Sommet - Retour. Depart vers 5h du matin, avant l'aube. La premiere partie du sentier est un vallon de pierraille, puis on attaque le pierrier final. C'est la partie la plus dure : rochers instables sur une pente raide, 960 metres de denivele en 3 a 4 heures. Le rythme est lent et regulier, le guide donne le tempo.

Le sommet est marque par un pyramidion metallique. La vue est immense : plaines de Marrakech au nord, cretes de l'Atlas a l'est et l'ouest, vallees du Sous au sud, et par temps clair, les premieres dunes sahariennes a l'horizon. On reste 15 a 30 minutes pour les photos.

La descente est plus rapide : 2 a 3 heures jusqu'au refuge, puis 3 a 4 heures jusqu'a Imlil. Les genoux souffrent dans les pierriers, des batons de marche sont fortement recommandes. Retour a Marrakech en fin d'apres-midi.

Equipement necessaire : chaussures de randonnee montantes, vetements chauds en couches (il peut faire -5 au sommet meme en ete le matin), coupe-vent, gants, bonnet, lunettes de soleil, creme solaire, 2 litres d'eau minimum. En hiver, crampons et piolet sont necessaires. Meilleure saison : mai a octobre. Le guide local est obligatoire.