Au départ de Fès : Excursion d'une journée à Chefchaouen avec transferts aller-retour

Chefchaouen depuis Fes en une journee, c'est un engagement. La distance est d'environ 200 km, soit 4 heures de route a travers les montagnes du Rif. Mais cette excursion est l'une des plus demandees par les voyageurs bases a Fes, et pour de bonnes raisons.

Le depart se fait tot, generalement vers 7h ou 8h du matin, depuis votre hebergement a Fes. Le vehicule climatise prend la route vers le nord-ouest. Le trajet traverse d'abord la plaine du Saiss, puis monte progressivement dans le Rif. Les paysages changent au fil des kilometres : oliveraies, cultures de cannabis dans les vallees (le Rif en est historiquement le premier producteur), forets de chenes et de pins. Les villages accroches aux flancs des montagnes ponctuent la route.

L'arrivee a Chefchaouen se fait en fin de matinee. La ville apparait soudainement, nichee dans une cuvette entre deux sommets du Rif, le Jebel el Kelaa et le Jebel Meggou. La premiere impression est toujours saisissante : un amas de maisons bleues et blanches accrochees a la montagne.

La visite commence par la medina. Le bleu des facades varie d'une ruelle a l'autre : certains murs sont bleu ciel, d'autres bleu cobalt, d'autres encore dans des tons de turquoise ou de lavande. Cette tradition, initiee par la communaute juive dans les annees 1930, a ete perpetuee par les habitants. Chaque proprietaire repaint sa facade une ou deux fois par an, souvent avec des nuances legerement differentes.

La place Outa el Hammam, dominee par la kasbah du XVe siecle et sa grande mosquee, est le point central. Les cafes en terrasse servent du the et des tajines a des prix raisonnables, entre 40 et 70 MAD pour un plat. La kasbah elle-meme abrite un petit musee et un jardin agrea ble.

Le temps libre, generalement 3 a 4 heures, permet plusieurs options. La montee vers la mosquee espagnole, construite par les Espagnols pendant le protectorat, offre le meilleur point de vue sur la ville. Compter 20 minutes de marche en montee. Le souk est moins agressif que ceux de Fes ou Marrakech : les vendeurs proposent des produits locaux sans insistance excessive. Les couvertures en laine du Rif, les savons artisanaux, les herbes medicinales et le fromage de chevre Jben sont les achats les plus typiques.

Pour le dejeuner, on peut manger sur la place ou s'enfoncer dans les ruelles pour trouver des adresses moins touristiques. Le retour vers Fes se fait en milieu ou fin d'apres-midi, avec une arrivee prevue en debut de soiree. C'est une longue journee, certes, mais Chefchaouen est un de ces endroits que les photos ne suffisent pas a rendre. Il faut y aller, marcher dans les ruelles, sentir la menthe et la chaux, pour comprendre pourquoi cette ville attire autant.