au départ de marrakech : Deux jours de randonnée au Toubkal

Le mont Toubkal, 4 167 metres. Le plus haut sommet d'Afrique du Nord, et il est accessible en deux jours depuis Marrakech. Pas besoin d'etre alpiniste, mais il faut etre honnete avec sa condition physique : c'est un vrai effort sportif, pas une balade du dimanche. Le transfert de Marrakech a Imlil prend environ 1h30 par la route qui serpente a travers les contreforts de l'Atlas. Le village, a 1 740 metres, est le camp de base de toutes les expeditions vers le Toubkal. C'est la qu'on retrouve le guide de montagne certifie et le muletier qui prendra en charge les sacs lourds avec ses mules. Jour 1 : Imlil au refuge du Toubkal. Le sentier demarre dans le village et monte progressivement a travers les vergers de noyers et les terrasses cultivees. On passe par Aremd, dernier village habite sur le chemin, ou les mules chargees de bois encombrent les ruelles. Apres Aremd, le paysage devient mineral. La vallee de Mizane se resserre, le sentier longe le torrent puis grimpe par une serie de lacets. Le denivele est de 1 500 metres, reparti sur 5 a 6 heures de marche a rythme regulier. Le refuge du Toubkal est a 3 207 metres. C'est un batiment en dur avec dortoirs, matelas et couvertures. Le diner est servi dans la salle commune : soupe marocaine, tajine ou couscous, pain, the. L'ambiance est celle d'un refuge classique. La nuit en altitude peut etre agitee : le manque d'oxygene, le froid et l'excitation du lendemain ne facilitent pas le sommeil.

Jour 2 : Le reveil sonne entre 4h et 5h. Petit-dejeuner rapide, frontale sur la tete, et c'est parti pour les 960 metres de denivele restants. Le terrain change radicalement : plus de sentier a proprement parler, mais des eboulis, des pierriers et des pentes raides ou il faut poser chaque pied avec attention. Le guide choisit la trace optimale et adapte le rythme. L'altitude se fait sentir au-dessus de 3 800 metres : le souffle est plus court, les jambes plus lourdes. Chaque pas demande un effort conscient.

Puis le sommet. Le cairn triangulaire marque les 4 167 metres. Le panorama est grandiose : la plaine du Haouz au nord, les sommets enneiges de la chaine atlasique dans toutes les directions, et par temps clair, la lisiere du Sahara au sud. On reste entre 15 et 30 minutes pour les photos et pour savourer.

La descente est longue et eprouvante. Sommet au refuge en 2 heures, refuge a Imlil en 3 a 4 heures. Les batons de marche sont presque indispensables pour epargner les genoux. Transfert retour vers Marrakech en debut de soiree.

Inclus : transferts, guide certifie, muletier et mules, nuit au refuge, tous les repas. A prevoir : chaussures montantes en bon etat, batons, vetements en couches, gants, bonnet, 2 a 3 litres d'eau, creme solaire indice 50. Saison : mai a octobre sans equipement hivernal. De novembre a avril, crampons et piolet obligatoires.