Au départ de Marrakech : excursion guidée d'une journée à Ouarzazate et Aït Benhaddou

Cette excursion guidee d'une journee relie Marrakech a Ouarzazate et la kasbah d'Ait Benhaddou en traversant le Haut Atlas. C'est l'une des sorties les plus reservees au depart de la ville rouge, et elle condense un maximum de paysages et de patrimoine en une seule journee.

Le depart. On quitte Marrakech tot le matin, generalement vers 7h. La route N9 grimpe immediatement vers le col de Tizi n'Tichka, le plus haut col routier du Maroc a 2260 metres d'altitude. Les 100 premiers kilometres sont une succession de virages en lacets a travers les villages amazighs du Haut Atlas. Les terrasses cultivees en escalier, les maisons en pise et les sommets enneiges en hiver composent un tableau tres photogenique. Plusieurs arrets sont prevus aux meilleurs points de vue.

Le passage du col. Au sommet du Tichka, le paysage bascule. D'un cote, le Maroc vert et humide. De l'autre, le Maroc saharien, aride et mineral. La descente vers le sud revele des formations geologiques colorees, des villages oasis et une lumiere qui change constamment. C'est un des trajets routiers les plus sceniques d'Afrique du Nord.

Ait Benhaddou. Le ksar (village fortifie) d'Ait Benhaddou est classe au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1987. Il est constitue de plusieurs kasbahs en pise, construites les unes au-dessus des autres sur une colline au bord de l'oued Mellah. Quelques familles y vivent encore. Le site est celebre pour avoir servi de decor a de nombreux films et series : Gladiator, Game of Thrones, Babel, Alexandre, Prince of Persia. La visite dure environ une heure a une heure trente. On peut monter jusqu'au grenier fortifie au sommet pour avoir une vue panoramique sur la vallee. L'acces au site se fait par un pont ou a gue selon le niveau de l'eau.

Ouarzazate. A 30 km d'Ait Benhaddou, Ouarzazate est surnommee la "porte du desert" ou le "Hollywood marocain". La visite inclut generalement la kasbah de Taourirt, ancien palais du pacha Glaoui avec ses 300 pieces. On passe aussi devant les studios CLA et Atlas, ou ont ete tournes des blockbusters internationaux. Le dejeuner est libre : plusieurs restaurants de la ville proposent des menus a prix raisonnable (tajines, couscous, grillades).

Le retour. La route du retour emprunte le meme itineraire en sens inverse. La lumiere de fin de journee est differente, ce qui donne l'impression de traverser d'autres paysages. Des arrets sont prevus pour les photos et eventuellement pour acheter des fossiles et mineraux aux vendeurs du col, une tradition locale. L'arrivee a Marrakech se fait generalement entre 18h30 et 19h30.

En pratique, c'est une journee dense avec beaucoup de route (environ 380 km aller-retour), mais les paysages traverses justifient amplement le deplacement. Le guide fournit des commentaires tout au long du trajet sur l'histoire, la geographie et la culture de la region.