Aventure de 3 jours dans le Sahara, de Marrakech à Merzouga

Ce circuit de 3 jours entre Marrakech et Merzouga est l'aventure desert par excellence. Il combine les plus beaux paysages du sud marocain en un seul voyage, du Haut Atlas au Sahara, en passant par des vallees fertiles, des gorges profondes et des plateaux desertiques. Le depart de Marrakech se fait tot le matin, generalement vers 7h. La premiere etape est le col du Tichka, point culminant de la route a 2260 metres d'altitude.

La montee depuis la plaine du Haouz est progressive mais spectaculaire, avec des virages en epingle a cheveux qui offrent des panoramas sur les vallees et les villages accroches aux pentes. Au sommet, par temps clair, on voit des deux cotes de l'Atlas. La descente vers le versant sud marque un changement radical de paysage, on passe du vert au rouge, de l'humide a l'aride. La kasbah d'Ait Benhaddou est le premier arret majeur.

Ce ksar fortifie en pise, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, est un ensemble architectural extraordinaire. Les maisons, les tours de guet et les greniers collectifs s'empilent sur une colline dominee par un agadir au sommet. Le site a servi de decor a de nombreux films et series, mais il est surtout un temoignage vivant de l'architecture de terre du Maroc presaharien. La premiere nuit se passe a Ouarzazate ou dans les environs.

La ville, surnommee la porte du desert, est aussi le centre de l'industrie cinematographique marocaine avec ses studios. Le deuxieme jour est le plus riche en decouvertes. La route traverse la Vallee des Roses, une vallee irriguee par l'oued M'Goun ou sont cultivees des roses de Damas utilisees en parfumerie. En avril et mai, pendant la floraison, les champs sont roses et l'air embaume, c'est aussi la periode du festival des roses de Kelaat M'Gouna.

Meme hors saison, on peut visiter les distilleries artisanales qui produisent l'eau de rose et les produits derives. Les gorges du Dades ou du Todra sont l'etape suivante. Les gorges du Dades sont plus longues et plus variees, avec les formations rocheuses des doigts de singes et des virages vertigineux. Les gorges du Todra sont plus spectaculaires en un point precis, un defile de 300 metres de haut et 10 metres de large ou la lumiere ne penetre que quelques heures par jour.

Le choix depend de l'itineraire et des conditions. Apres les gorges, la route traverse le reg, un desert de pierres noires et plates qui s'etend sur des dizaines de kilometres. Le paysage est lunaire, monotone, et pourtant fascinant dans sa vastitude. Puis les dunes de l'erg Chebbi apparaissent a l'horizon, d'abord comme une ligne orangee, puis de plus en plus imposantes.

L'arrivee a Merzouga se fait en fin d'apres-midi. Le transfert vers le camp de bivouac se fait a dos de dromadaire, une balade de 45 minutes a 1 heure a travers les dunes dans la lumiere du couchant. Le camp est equipe de tentes, de lits, et d'un espace commun ou le diner est servi. La nuit au bivouac, le silence du desert, le ciel etoile et la musique des guides gnawa autour du feu, c'est le moment que tout le monde retient.

Le troisieme jour commence avant l'aube avec le lever du soleil sur les dunes, un spectacle de couleurs qui change chaque minute. Apres le petit-dejeuner, retour vers Marrakech par une route differente de l'aller, souvent via Tinjdad et le Haut Atlas oriental. L'arrivee a Marrakech se fait en soiree, generalement vers 20h-21h. Le circuit inclut le transport, les nuits en hotel et en bivouac, les repas principaux et la balade en dromadaire.

Les boissons et pourboires sont en supplement.