Ouarzazate est l'étape stratégique de tout voyage bivouac au Maroc. Située à 200 km au sud de Marrakech (4 heures de route via le col du Tizi n'Tichka), la ville surnommée "la porte du désert" sert de base pour explorer les kasbahs de la vallée du Drâa, les gorges du Dadès et du Todra, et donne accès aux dunes de Tinfou puis à l'Erg Chigaga via Zagora. Les camps bivouac autour d'Ouarzazate eux-mêmes restent rares : la plupart des voyageurs y dorment 1 nuit avant de pousser plus loin.
Depuis Paris, Marseille ou Lyon
Vol direct Paris-Ouarzazate avec Royal Air Maroc (4h, 2 vols par semaine), sinon transit par Casablanca ou Marrakech. La majorité des touristes français arrivent par Marrakech (vols quotidiens dès 80 EUR aller-retour) puis poursuivent en 4 heures de route via la spectaculaire route du Tizi n'Tichka, classée parmi les plus belles routes panoramiques du monde. Comptez environ 250 a 400 EUR aller-retour vol direct CDG-Ouarzazate, sinon 80 a 150 EUR via Marrakech.
Budget bivouac depuis Ouarzazate (en EUR et MAD)
- Camp Aït Ben Haddou / vallée du Drâa : 50 à 90 EUR par personne et par nuit (550 à 990 MAD), tente confort, dîner traditionnel, vue sur les kasbahs.
- Camp dunes de Tinfou (130 km, route Zagora) : 70 à 120 EUR par personne et par nuit (770 à 1 320 MAD), nuit dans les petites dunes orange, alternative express au Sahara.
- Camp Erg Chigaga (270 km, 4x4 obligatoire depuis M'hamid) : 120 à 250 EUR par personne et par nuit (1 320 à 2 750 MAD), expérience désert ultime avec dunes vierges.
Les agences d'Ouarzazate proposent des circuits 2 jours / 1 nuit Ouarzazate-Aït Ben Haddou-Zagora-bivouac-retour à partir de 150 EUR par personne. Pour atteindre Merzouga depuis Ouarzazate, comptez 5h30 de route supplémentaires via les gorges.
Meilleure période pour un bivouac depuis Ouarzazate
Octobre à mai pour des conditions optimales : journées de 20 à 28 degrés, nuits fraîches. Le climat continental d'Ouarzazate impose des nuits froides en hiver (parfois 0 degré en janvier, équipement chaud indispensable). L'été (juin à août) reste praticable mais chaud (35 à 40 degrés), avec un climat plus sec et donc plus supportable que les côtes méditerranéennes.
Que prévoir pour un bivouac depuis Ouarzazate
- Vêtements en couches (T-shirt + chemise + polaire + coupe-vent), grandes amplitudes thermiques jour/nuit.
- Bonne paire de chaussures de marche (les kasbahs et les pistes sont parfois rocailleuses).
- Chèche ou foulard, lunettes de soleil enveloppantes, crème SPF 50.
- Lampe frontale, batterie externe.
- Argent liquide (les distributeurs d'Ouarzazate fonctionnent, mais pas dans les villages-étapes).
- Appareil photo : le panorama des kasbahs et des dunes au sunrise/sunset est mythique.
Questions fréquentes sur le bivouac à Ouarzazate
Quelle est la meilleure base entre Ouarzazate et Merzouga ?
Ouarzazate convient pour un circuit court (3 jours, accès Zagora et Erg Chigaga). Pour pousser jusqu'aux hautes dunes de l'Erg Chebbi à Merzouga, il faut compter une étape supplémentaire à Boumalne Dadès ou Tinghir (5h30 de route depuis Ouarzazate). La plupart des circuits 5 jours utilisent Ouarzazate comme première étape, puis Tinghir, puis Merzouga.
Y a-t-il des dunes à proximité directe d'Ouarzazate ?
Non. Les dunes les plus proches sont celles de Tinfou (130 km, route de Zagora) et celles, beaucoup plus impressionnantes, de l'Erg Chebbi à Merzouga (340 km) ou de l'Erg Chigaga (270 km via M'hamid en 4x4). Le paysage immédiat d'Ouarzazate est constitué de kasbahs, de palmeraies et de montagnes de l'Anti-Atlas.
Que voir absolument depuis Ouarzazate avant le bivouac ?
Aït Ben Haddou (kasbah classée UNESCO, à 30 km), Taourirt (kasbah en plein centre-ville), studios cinéma Atlas Studios (films Gladiator, Game of Thrones, Lawrence d'Arabie tournés ici), palmeraie de Skoura et son célèbre Kasbah Amerhidil, vallée des Roses (printemps), gorges du Dadès et du Todra. Comptez 2 à 3 jours pour bien profiter avant ou après votre bivouac.
Comment se rendre de Ouarzazate à un bivouac Erg Chigaga ?
Route Ouarzazate-Agdz-Zagora-Tagounite-M'hamid (270 km, 4h30). À M'hamid, vous laissez votre voiture et embarquez en 4x4 pour 1h30 de piste jusqu'au camp en plein milieu des dunes. Toutes les agences locales (Wild Morocco, Sahara Tours, Zbar Travel) organisent l'aller-retour. Comptez 130 à 200 EUR par personne pour le transfert 4x4 aller-retour.
Peut-on faire un bivouac confort depuis Ouarzazate avec une famille ?
Oui. Les camps de Zagora et de la vallée du Drâa sont moins éloignés que ceux de Merzouga (3 à 4 heures de route depuis Ouarzazate vs 5h30 pour Merzouga), donc plus adaptés aux familles avec jeunes enfants. Les camps de Tinfou (palmeraie + petites dunes) plaisent particulièrement aux 6-12 ans.