Da Marrakech: giro a cavallo nel deserto di Agafay al tramonto

Le desert d'Agafay a cheval, c'est une facon completement differente de vivre ce paysage. Pas de moteur, pas de bruit — juste le son des sabots sur la pierre, le vent, et un silence immense. Cette promenade equestre au coucher du soleil est pensee pour offrir un moment contemplatif dans un decor spectaculaire, a seulement 45 minutes de Marrakech.

Le transfert se fait en vehicule depuis votre hotel ou riad a Marrakech. La route prend environ 45 minutes vers le sud-ouest. On arrive dans un centre equestre installe en bordure du desert d'Agafay, avec une vue degagee sur le massif de l'Atlas. Les sommets enneiges en arriere-plan des collines arides, c'est le genre de contraste qui saisit.

Les chevaux sont des barbes marocains — une race autochtone d'Afrique du Nord, connue pour son endurance, son calme et sa capacite a evoluer sur des terrains difficiles. Ce ne sont pas des chevaux de course nerveux, ce sont des montures stables et fiables, ideales pour une balade en terrain desertique. Avant de monter, les moniteurs evaluent le niveau de chaque cavalier et attribuent un cheval adapte. Les debutants complets sont bienvenus — on vous explique les bases (comment monter, tenir les renes, diriger) et la balade se fait au pas. Les cavaliers experimentes peuvent demander un rythme plus soutenu avec des passages au trot et au petit galop.

Le parcours serpente a travers le desert d'Agafay — un plateau desertique de pierres et de terre seche, ponctue de collines basses et de ravines. Ce n'est pas un desert de sable comme le Sahara, mais l'ambiance est tout aussi saisissante. Le silence est presque total, a part le bruit des sabots et le souffle du vent. On croise parfois des bergers avec leurs troupeaux de chevres, ou des champs d'oliviers isoles.

Le timing est deliberement cale pour que la balade coincide avec le coucher du soleil. Et c'est la que la magie opere. Le soleil descend lentement derriere les montagnes de l'Atlas, et les couleurs du desert se transforment minute par minute. Le terrain passe de l'ocre au rose saumon, puis a l'orange intense, et enfin au violet quand la lumiere baisse. Les ombres s'allongent, les reliefs se dessinent plus nettement. C'est un spectacle naturel qu'on observe depuis la selle, a hauteur de cheval, sans se presser.

La balade dure entre 1h et 2h selon la formule choisie. Le retour au centre equestre se fait au crepuscule. On est accueilli avec un the a la menthe traditionnel — verse de haut dans de petits verres — accompagne parfois de biscuits marocains. C'est le moment de decompresser, d'echanger avec les autres participants et les moniteurs.

Le retour a Marrakech se fait dans la foulee. Arrivee a l'hotel vers 19h-20h selon la saison.

Conseils pratiques : portez un pantalon long (pas de short pour monter a cheval), des chaussures fermees de preference, et prenez une veste legere pour le retour — la temperature chute rapidement dans le desert apres le coucher du soleil. Un foulard ou un bandana est utile contre la poussiere. Poids maximum generalement fixe a 90-100 kg par cavalier. Cette activite convient aux enfants a partir de 7-8 ans environ, accompagnes sur un cheval docile ou en main avec un moniteur.