De Fès à Erfoud ou Merzouga : transfert dans le désert marocain

Ce n'est pas un simple transfert en taxi, c'est une traversee complete du Maroc, de la medina millenaire de Fes aux portes du Sahara. Environ 450 kilometres de route qui font defiler quatre univers totalement differents en une seule journee. C'est le genre de trajet ou on garde le nez colle a la vitre du debut a la fin.

Depart de Fes le matin, generalement entre 7h et 8h. Le vehicule est prive et climatise, ce qui change tout pour une journee de route de cette longueur. Le chauffeur connait le trajet par coeur et sait exactement ou s'arreter pour les meilleures vues et les meilleurs cafes.

Premiere phase : le Moyen Atlas. La route grimpe depuis Fes vers les plateaux d'Azrou et Ifrane. On passe par des forets de cedres centenaires ou vivent les derniers magots sauvages d'Afrique du Nord. Ifrane, avec ses toits pointus et son urbanisme ordonne herite de l'epoque du Protectorat, ressemble a une station alpine egaree au Maroc. Arret possible pour un cafe ou une photo devant le fameux lion de pierre sculpte par un prisonnier allemand pendant la Seconde Guerre mondiale.

Deuxieme phase : les hauts plateaux. Apres Azrou, la route traverse Midelt, ville de transition entre le Moyen Atlas et le Haut Atlas oriental. Le paysage s'asseche progressivement : les forets cedent la place aux steppes d'alfa, puis aux plateaux arides et venteux. C'est austere mais la lumiere y est spectaculaire, surtout le matin quand les montagnes se decoupent en ombres chinoises.

Troisieme phase : les gorges du Ziz. C'est le clou du spectacle routier. La route plonge dans un canyon ou le fleuve Ziz a creuse son lit dans la roche rouge sur des millions d'annees. En contrebas, des palmeraies s'etirent en rubans verts au fond de la vallee, creant un contraste saisissant avec la roche ocre. Le barrage Hassan Addakhil retient les eaux du Ziz et forme un lac turquoise dans ce decor mineral. Les points de vue s'enchainent, chacun plus spectaculaire que le precedent.

Quatrieme phase : le presahara. Apres Errachidia, le paysage devient franchement desertique. Hammadas caillouteuses, oasis isolees, villages de terre qui se fondent dans le paysage. On traverse la palmeraie du Tafilalet, l'une des plus grandes du monde, avec ses milliers de palmiers dattiers. Erfoud est le dernier veritable centre urbain avant le desert, connu pour ses fossiles : les ateliers de marbre fossilise sont un arret interessant pour voir comment les artisans extraient et polissent les trilobites et les ammonites vieux de 350 millions d'annees.

Si votre destination finale est Merzouga, encore 50 kilometres de route a travers un reg plat avant de voir apparaitre les dunes de l'Erg Chebbi a l'horizon. Le trajet total prend 8 a 10 heures avec les arrets. Prevoyez des vetements en couches, il peut faire frais dans l'Atlas le matin et tres chaud dans le presahara l'apres-midi. Le dejeuner en route est generalement a la charge du passager.