Depuis Merzouga : aventure en quad et sandboard.

Le départ se fait depuis Merzouga, mais cette excursion apparaît souvent dans les circuits au départ d'Ouarzazate — parce que beaucoup de voyageurs enchaînent Ouarzazate, les gorges du Dadès (ces falaises rouges qui tombent à pic), les gorges du Todra (les plus étroites du Maroc, 10 mètres de large pour 200 mètres de haut), puis Merzouga en 2-3 jours. Du coup, le quad et le sandboard arrivent en point final du circuit, comme une récompense après des heures de route sinueuse.

Le quad, d'abord. Une heure dans les dunes de l'Erg Chebbi, le plus grand champ de dunes du sud-est marocain. Le guide part devant, le groupe suit en file. Le parcours alterne entre zones plates (sable compacté par le vent, bonne adhérence, on roule vite) et dunes proprement dites (sable meuble, montées techniques où le quad force, descentes rapides où le ventre se serre). Pas besoin d'expérience préalable — la transmission automatique et les commandes simples rendent la prise en main rapide. Par contre, les bras fatiguent : le guidon vibre constamment sur le sable irrégulier et les épaules se crispent.

Le sandboard vient ensuite, et c'est là que ça devient physique. On reçoit une planche en bois cirée, on grimpe une dune à pied (comptez 10-15 minutes pour 40 mètres — chaque pas enfonce le pied, les cuisses brûlent, le souffle manque), et on descend allongé sur la planche. La vitesse dépend de la cire, de l'inclinaison et du poids du rider. En gros, ça va vite, mais pas assez pour se faire mal. Les chutes sont molles — le sable amortit tout, on roule, on se relève couvert de grains. Le vrai problème, c'est la remontée. Trois descentes, c'est ce que font la plupart des gens avant d'abandonner avec un sourire épuisé.

Bon, parlons hydratation, parce que c'est sérieux. Le désert de Merzouga est sec — l'humidité descend sous 15% en été. On transpire sans s'en rendre compte parce que la sueur s'évapore instantanément sur la peau. Du coup, on ne sent pas la soif jusqu'à ce que le mal de tête arrive. Buvez avant d'avoir soif. Minimum 1,5 litre pour les 2 heures d'activité.

Si vous continuez vers Ouarzazate le même jour, prévoyez 5 heures de route par la N13 puis la N10 — elles traversent des paysages de gorges, de palmeraies et de kasbahs qui méritent des arrêts, surtout autour de Tinjdad et Kelâa M'Gouna.