Excursion d'une journée de Marrakech à Ait ben Haddou et Ouarzazate

Ait Ben Haddou, c'est ce ksar en terre ocre que vous avez forcement vu dans un film sans le savoir. Gladiator, Game of Thrones, Lawrence d'Arabie : tous tournes la. Cette excursion d'une journee depuis Marrakech vous emmene a travers le col du Tizi n'Tichka, le plus haut col routier du Maroc a 2260 metres, avant de redescendre vers la vallee du Draa.

La route elle-meme est un spectacle. Lacets en epingles a cheveux, vues sur les vallees encaissees, villages perches, et vendeurs de mineraux au bord de la route. Comptez environ 3h30 de trajet dans chaque sens, mais le chauffeur fait des arrets strategiques pour les photos et les jambes.

A Ait Ben Haddou, un guide local vous fait visiter le ksar, classe au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1987. Le ksar est un ensemble de batiments en pise entoures d'une muraille defensive, typique de l'architecture pre-saharienne. On monte jusqu'au grenier collectif tout en haut, d'ou la vue sur la palmeraie en contrebas est spectaculaire. Quelques familles vivent encore dans le ksar, ce qui lui donne un caractere vivant et pas simplement museal.

Ensuite, direction Ouarzazate, surnommee la "porte du desert". Premier arret : les Atlas Studios, le plus grand complexe de studios cinematographiques d'Afrique. On y voit les decors permanents de productions internationales, des temples egyptiens aux decorations de science-fiction. C'est surprenant et un peu surreal de tomber sur un pharaon en carton-pate au milieu du desert marocain.

Deuxieme arret : la Kasbah de Taourirt, ancien siege du pouvoir du Glaoui, pacha de Marrakech. L'architecture est remarquable avec ses tours crenelees et ses salles richement decorees de stuc et de bois de cedre sculpte.

Le retour a Marrakech se fait en fin de journee par la meme route. La lumiere du soir sur l'Atlas est differente de celle du matin, du coup le trajet retour offre de nouvelles perspectives. Un dejeuner est generalement inclus ou propose en option dans un restaurant local a Ait Ben Haddou ou Ouarzazate.

Conseils pratiques : prenez une veste car le col du Tichka est nettement plus frais que Marrakech, surtout en hiver. Prevoyez de l'eau et de la creme solaire. Depart tot le matin (vers 7h-8h) pour maximiser le temps sur place. Le trajet total fait environ 400 km aller-retour. Convient aux enfants a partir de 5-6 ans, la visite du ksar ne necessite pas de condition physique particuliere. Appareil photo indispensable, la lumiere sur les murs en pise est spectaculaire le matin comme l'apres-midi.