Excursion privée à Volubilis, Moulay Idriss et Meknès

Cette excursion privee d'une journee couvre trois perles du nord du Maroc que beaucoup de voyageurs ratent en se concentrant uniquement sur Fes ou Marrakech. Pourtant, Volubilis, Moulay Idriss et Meknes meritent largement le detour, et en format prive, on profite de chaque minute sans subir le rythme d'un groupe.

Volubilis d'abord. On y arrive generalement vers 9h-10h du matin, et c'est le moment ideal : la lumiere est douce, les groupes de touristes ne sont pas encore la. Ce site archeologique romain, classe UNESCO depuis 1997, s'etend sur une quarantaine d'hectares. On y decouvre des mosaiques exceptionnellement bien conservees dans les maisons patriciennes : la maison d'Orphee, la maison de Venus, la maison aux colonnes. L'arc de triomphe de Caracalla domine le decumanus maximus. Un guide sur place explique comment cette cite de 20 000 habitants fonctionnait au IIe siecle. Prevoyez de bonnes chaussures car le terrain est inegal, et un chapeau en ete car il n'y a pratiquement aucune ombre.

Deuxieme etape : Moulay Idriss Zerhoun, a seulement 5 km de Volubilis. Cette petite ville blanche est le berceau de l'islam au Maroc. Idriss Ier, arriere-petit-fils du Prophete, s'y est installe en 788 et a fonde la premiere dynastie marocaine. La ville est restee un lieu de pelerinage majeur. On ne peut pas entrer dans le mausolee (reserve aux musulmans), mais la balade dans les ruelles escarpees, les places ombragees et les terrasses panoramiques vaut amplement le deplacement. C'est aussi un excellent endroit pour gouter les nougats locaux et les olives de la region.

Troisieme et derniere etape : Meknes, ville imperiale souvent surnommee le Versailles du Maroc. Le sultan Moulay Ismail (1672-1727) en a fait sa capitale et l'a dotee de remparts de 40 km, de portes monumentales et de palais grandioses. La porte Bab Mansour, avec ses zellige et ses colonnes de marbre provenant de Volubilis, est consideree comme la plus belle porte du Maroc. On visite aussi le mausolee de Moulay Ismail (l'un des rares monuments religieux ouverts aux non-musulmans), les ecuries royales qui pouvaient abriter 12 000 chevaux, et le bassin de l'Agdal. Si le temps le permet, un tour dans la medina et le marche couvert de Meknes permet de voir l'artisanat local : poterie, damasquinerie, broderie.

Cote logistique : la prise en charge se fait a votre hotel ou riad, generalement a Fes (comptez 1h de route) ou a Meknes meme. Le vehicule est prive avec chauffeur, et un guide francophone vous accompagne sur les sites. Le format flexible permet d'allonger ou raccourcir chaque visite selon vos envies. Prevoyez de l'eau et de la creme solaire, surtout en ete ou les temperatures depassent regulierement les 35 degres dans cette region.