Marrakech : aventure et balade à dos de chameau dans la palmeraie

La Palmeraie de Marrakech est une zone de 13 000 hectares situee au nord-est de la ville, plantee a l'origine de palmiers-dattiers sous la dynastie almoravide au XIe siecle. Aujourd'hui, elle compte encore environ 100 000 palmiers et constitue un poumon vert en marge de la ville rouge. Cette balade a dos de dromadaire traverse la palmeraie avec des guides experts locaux.

Le format. La balade dure environ 1 heure. On part d'un point de rassemblement dans la Palmeraie, facilement accessible depuis le centre de Marrakech (15-20 minutes en taxi ou navette). Les dromadaires sont selles avec des couvertures berberes traditionnelles et attendent en ligne. Les guides attribuent les betes et expliquent les bases : comment monter, comment se tenir, comment communiquer avec l'animal. C'est straightforward.

La montee. C'est le moment que tout le monde apprehende et qui fait rire tout le monde. Le dromadaire est couche au sol. On enjambe la selle. Le guide donne l'ordre. L'animal se leve sur ses pattes arriere d'abord : on bascule en avant de 30 degres. Puis les pattes avant : on repart en arriere. Deux secondes de sensation bizarre, puis c'est stable. Le guide fait une photo du moment, c'est devenu un rituel.

Le parcours. La caravane avance en file indienne, par groupes de 4 a 6 dromadaires. Un guide marche en tete, un autre ferme la marche. Le rythme est celui de l'animal : lent, regulier, balancant. Le parcours fait une boucle a travers la partie dense de la palmeraie. On passe sous les palmiers, entre les clotures de roseaux, le long de petits canaux d'irrigation (les seguias). Les proprietes de la Palmeraie se devinent derriere les murs, certaines sont des villas de luxe, d'autres des fermes traditionnelles.

La vegetation. Outre les palmiers-dattiers, la Palmeraie abrite des oliviers, des grenadiers, des figuiers et des cactus. Le guide commente la flore et la faune (oiseaux, lezards). En arriere-plan, les sommets de l'Atlas sont visibles par temps clair, surtout en hiver quand ils sont enneiges.

Les guides. Ce sont des locaux de la Palmeraie qui travaillent avec les dromadaires depuis des annees. Chaque animal a un nom et un caractere. Les guides connaissent les betes individuellement et attribuent les dromadaires les plus calmes aux debutants nerveux et aux enfants. La securite est une priorite : les selles sont verifiees, les distances entre animaux maintenues, et le rythme adapte au groupe.

A la fin de la balade. Le retour au point de depart se fait apres la boucle complete. La descente du dromadaire est le moment inverse de la montee : pattes avant d'abord, pattes arriere ensuite. The a la menthe offert pour conclure. L'ensemble dure environ 1h15 avec les preparatifs.

Pour qui. Cette activite convient vraiment a tout le monde. Les enfants a partir de 4-5 ans montent avec un adulte. Les personnes agees en bonne mobilite n'ont aucun probleme (la selle est confortable). Pas besoin d'experience equestre ou animaliere. Le seul prerequis, c'est de ne pas avoir le vertige, parce qu'on est a environ 2 metres du sol sur un dromadaire.

En pratique. Prevoyez des vetements confortables, un chapeau et de la creme solaire. La balade se fait idealement le matin ou en fin d'apres-midi pour eviter la chaleur de midi en ete. Le transfert depuis le centre de Marrakech peut etre inclus selon la formule choisie.