Marrakech : excursion d'une journée dans la vallée de l'Ourika et randonnée aux cascades

La vallee de l'Ourika est l'echappee belle la plus populaire au depart de Marrakech, et pour cause : en moins d'une heure de route, on passe du climat semi-aride de la plaine du Haouz a un micro-climat montagnard ou coulent des rivieres et poussent des arbres fruitiers. L'excursion demarre le matin a votre hebergement marrakchi.

Le trajet emprunte la route P2017 vers le sud. Le paysage change progressivement : les champs de ble et d'oliviers de la peripherie de Marrakech cedent la place a des vallees de plus en plus encaissees. On longe l'oued Ourika, une riviere qui peut etre un filet d'eau en ete ou un torrent impressionnant en hiver. Les villages apparaissent : Aghbalou, Tnine Ourika, Iraghf. Maisons en pise a flanc de montagne, terrasses cultivees en etages, minarets blancs.

Premier arret : une cooperative feminine d'huile d'argan. On assiste a la fabrication artisanale de l'huile, depuis le concassage des noix jusqu'a la pression. Les femmes berberes qui travaillent ici expliquent le processus et proposent leurs produits a la vente. Huile alimentaire, huile cosmetique, creme, savon. Les prix sont corrects et l'argent va directement aux cooperantes.

Deuxieme arret : un jardin de plantes aromatiques et medicinales. Menthe, sauge, lavande, romarin, thym... On apprend les usages traditionnels de chaque plante en phytotherapie marocaine. Degustation de tisanes incluse.

Ensuite, direction Setti Fadma, le village tout au bout de la route goudronnee. C'est la que demarre la randonnee vers les cascades. Le sentier longe la riviere et monte en lacets pendant 30 a 45 minutes. Le terrain est rocheux et peut etre glissant apres la pluie. Des guides locaux sont postes aux passages les plus techniques pour aider. On atteint les deux premieres cascades assez rapidement. Pour les plus sportifs, il existe un sentier qui continue jusqu'a sept cascades en tout, mais ca rajoute 2 bonnes heures.

Le dejeuner se prend dans une maison berbere au bord de l'eau. La terrasse surplombe l'oued. Au menu : tajine de poulet aux olives et citron confit, ou tajine de kefta aux oeufs, accompagne de pain cuit dans un four en terre, de salade de tomates-concombres, et de fruits de saison. The a la menthe pour finir. L'ambiance est calme, on entend la riviere couler.

Le retour a Marrakech se fait en milieu d'apres-midi. On arrive generalement vers 17h-18h, a temps pour une douche et une sortie en medina le soir.

Conseils pratiques : chaussures de marche ou baskets a semelle grip. Chapeau et creme solaire, meme en hiver. Maillot de bain si on veut se baigner (possible de mai a septembre). Un pull pour le matin car la vallee est plus fraiche que Marrakech, surtout entre novembre et mars. L'excursion convient aux familles avec enfants a partir de 6-7 ans pour la rando courte.