Marrakech : excursion privée à Casablanca et à la mosquée Hassan II

Casablanca n'est pas sur la liste de la plupart des touristes. Et c'est dommage, parce que la capitale economique du Maroc a des choses a montrer qu'on ne trouve nulle part ailleurs dans le pays. Cette excursion privee d'une journee depuis Marrakech permet de voir les essentiels sans les contraintes d'un circuit en groupe. Le depart se fait tot depuis Marrakech, generalement vers 7h.

La route par l'autoroute prend environ 2h30, un trajet confortable en vehicule climatise avec chauffeur. On traverse la plaine des Doukkala, region agricole prospere, avant d'arriver a la peripherie de Casa, qui s'etend sur des kilometres. La mosquee Hassan II est le premier arret et le temps fort de la journee. Inauguree en 1993 apres 7 ans de travaux, c'est un chef-d'oeuvre d'architecture qui mele tradition marocaine et prouesses techniques modernes.

Quelques chiffres qui donnent la mesure, le minaret culmine a 210 metres, ce qui en fait la plus haute structure religieuse du monde. La salle de priere peut accueillir 25000 fideles, son toit retractable s'ouvre pour laisser entrer la lumiere du ciel. Le sol en marbre italien est chauffé par le sol, les lustres en verre de Murano pesent plusieurs tonnes chacun, et les murs sont ornes de zellige marocain pose par des milliers d'artisans venus de tout le pays. La visite guidee de l'interieur dure environ 1 heure et est disponible en français.

C'est l'une des tres rares grandes mosquees au monde ouvertes aux visiteurs non-musulmans, ce qui en fait une occasion unique. Apres la mosquee, direction la Corniche, le boulevard cotier de Casablanca. C'est le quartier ou les Casablancais viennent se promener le week-end, avec des restaurants de poisson, des cafes en terrasse face a l'ocean, et des clubs de plage. L'ambiance est resolument moderne et cosmopolite, a des annees-lumiere de la medina de Marrakech.

Le centre-ville de Casablanca reserve une surprise architecturale. Le quartier Art Deco, autour du boulevard Mohammed V, concentre des dizaines de batiments des annees 1920 a 1940 concus par des architectes français qui ont fait de Casa un laboratoire d'architecture moderne. Façades geometriques, balcons arrondis, ornements en fer forge, c'est un patrimoine meconnu qui vaut une balade attentive. Le guide vous indique les batiments les plus remarquables et leur histoire.

Le quartier des Habous, aussi appele la nouvelle medina, est un concept unique. Construite dans les annees 1930 par les urbanistes du protectorat, c'est une medina planifiée avec des rues regulieres, des arcades et un marche couvert. On y trouve les meilleures patisseries de Casablanca, notamment les cornes de gazelle et les briouates au miel, et des boutiques d'artisanat a prix fixes. Bon endroit pour acheter sans negocier.

Le dejeuner est generalement pris dans un restaurant de la Corniche ou du centre-ville, la cuisine casablancaise est influencee par les fruits de mer vu la proximite de l'ocean. Verifiez si le repas est inclus a la reservation. Le retour a Marrakech se fait en fin d'apres-midi, arrivee vers 19h-20h. Le vehicule prive et le chauffeur sont inclus, l'entree a la mosquee est parfois en supplement.