Marrakech : randonnée dans la vallée de l'Ourika, cascades et déjeuner

La vallee de l'Ourika et ses cascades representent l'excursion nature numero un au depart de Marrakech, et cette formule avec randonnee et dejeuner inclus est la plus complete. Pas besoin d'etre un randonneur agueri — le trek est court et le rythme adaptable.

Depart de Marrakech entre 8h30 et 9h. Le trajet emprunte la route de l'Ourika vers le sud. En 45 minutes, on passe du paysage semi-aride de la plaine marrakchie a une vallee de montagne verdoyante. L'oued Ourika coule en contrebas, borde de noyers, de figuiers et de terrasses cultivees. Les villages berberes s'etagent sur les pentes.

Premier arret : une cooperative feminine de production d'huile d'argan. Demonstration du processus artisanal, de la noix brute au produit fini. Degustation d'amlou (pate a tartiner a base d'argan, miel et amandes). Vente de produits sur place.

Deuxieme arret : un jardin de plantes aromatiques et medicinales. Menthe, verveine, romarin, sauge, lavande. Le proprietaire explique les usages en medecine traditionnelle marocaine. Degustation de tisanes.

On arrive a Setti Fadma, le village au bout de la route goudronnee, vers 10h30-11h. C'est le point de depart de la randonnee vers les cascades. Le sentier est bien trace mais pas amenage — pas de rambardes, pas d'escaliers. Il monte en longeant la riviere, sur des rochers et de la terre battue. Les passages les plus techniques sont assistes par des guides locaux qui tendent la main. En 45 minutes a 1 heure de marche, on atteint les deux premieres cascades. L'eau tombe en nappes blanches dans des bassins naturels entoures de vegetation. En ete (mai a septembre), on peut se baigner — l'eau est fraiche, autour de 18 degres, mais revigorante apres la montee.

Pour les plus motives, un sentier continue vers les cascades superieures (jusqu'a sept au total), mais ca ajoute 1h30 a 2h de marche supplementaire et le terrain devient plus technique.

Le dejeuner est le point fort de l'excursion. On redescend jusqu'a un restaurant berbere installe sur une terrasse en surplomb de l'oued. Le menu est traditionnel : salade marocaine (tomates, oignons, poivrons), tajine de poulet aux olives et citron confit (ou tajine de kefta aux oeufs), pain cuit au four en terre, fruits de saison (oranges en hiver, peches en ete), the a la menthe. Rien de raffine, mais c'est frais, copieux, et le cadre est exceptionnel. On mange avec le grondement de la riviere en dessous et les montagnes qui encadrent la vue.

Apres le dejeuner, visite d'une maison berbere traditionnelle. Architecture en pise sur plusieurs niveaux, pieces organisees autour d'une cour interieure, toit-terrasse servant d'aire de sechage pour les cereales et les herbes. La famille explique le mode de vie, les traditions, l'organisation du village.

Le retour vers Marrakech demarre vers 14h-15h. Arrivee vers 16h, ce qui laisse le reste de la journee libre.

Conseils pratiques : chaussures adherentes obligatoires (les rochers pres des cascades sont glissants). Maillot de bain si vous voulez nager. Chapeau et creme solaire. Bouteille d'eau. Pull ou veste legere car la vallee est plus fraiche que Marrakech, surtout le matin. L'excursion convient aux enfants a partir de 6-7 ans pour le trek court.