Marrakech : visite de 2 jours à Aït Ben Haddou, la vallée des Roses et du Dadès

Ce circuit de 2 jours au depart de Marrakech cible deux des sites les plus spectaculaires du sud marocain : le ksar d'Ait Ben Haddou et la vallee du Dades. C'est un format compact, ideal pour ceux qui n'ont pas le temps de faire le circuit classique de 3 jours via Merzouga.

Jour 1 : le depart de Marrakech se fait vers 8h du matin. La route grimpe immediatement dans le Haut Atlas. Le col du Tizi n'Tichka, a 2260 metres d'altitude, est atteint apres environ 2 heures de route sinueuse. Les panoramas depuis le col sont spectaculaires : d'un cote les pentes verdoyantes du versant nord, de l'autre l'aridite rouge du versant sud. La difference est saisissante.

La descente vers le sud debouche sur Ait Ben Haddou. Ce ksar fortifie, construit en pise, est classe au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1987. Il est compose de plusieurs kasbahs empilees a flanc de colline, avec des tours crenelee, des greniers collectifs et des passages voutes. La visite prend environ 1h30. On traverse la riviere Ounila a pied (ou a dos d'ane si le niveau d'eau est haut), on monte par les ruelles entre les maisons de terre, et on atteint le sommet ou se trouvent les ruines d'un ancien grenier fortifie. La vue depuis le haut embrasse toute la vallee et les montagnes en arriere-plan.

Apres le dejeuner, la route continue vers l'est a travers les paysages presahariens. On longe la vallee des Roses, celebre pour sa production de roses de Damas utilisees en parfumerie. En mai, les champs sont couverts de fleurs roses. La vallee du Dades se revele progressivement : des formations rocheuses rouges et ocre, sculptees par l'erosion en formes etranges, bordent la route. Certaines ressemblent a des tours, d'autres a des orgues de cathedrale.

La nuit se passe dans un riad ou une maison d'hotes berbere de la vallee du Dades. L'hebergement est simple mais chaleureux. Le diner est prepare par la famille : soupe de legumes, tajine cuit a feu lent, pain cuit au four a bois, fruits de saison. Le the a la menthe est offert a l'arrivee et apres le repas, c'est la tradition. Les etoiles depuis la terrasse du riad, sans pollution lumineuse, valent l'insomnie volontaire.

Jour 2 : la matinee est consacree aux gorges du Dades. La route qui remonte la gorge est une des plus spectaculaires du Maroc : des lacets serres entre des falaises de 500 metres de haut, avec la riviere Dades en contrebas. Les formations rocheuses surnommees les doigts de singe ou les cerveaux d'Atlas sont particulierement photogeniques. Pour les marcheurs, un sentier permet de descendre au fond de la gorge.

Le retour vers Marrakech prend une route differente qui passe par Ouarzazate. Un arret aux studios de cinema Atlas est possible : ces studios, les plus grands d'Afrique, ont accueilli des productions comme Asterix et Obelix Mission Cleopatre, Kingdom of Heaven et de nombreuses autres. La visite des decors (temples egyptiens, rues romaines, villages bibliques) est divertissante.

La traversee retour du Tizi n'Tichka offre des lumieres differentes de celles de l'aller, surtout en fin d'apres-midi quand les montagnes prennent des teintes dorees. L'arrivee a Marrakech est prevue en fin de journee. Transferts et hebergement sont inclus dans le tarif du circuit.