Randonnée d'une journée dans les montagnes de l'Atlas, la vallée de Threev et les chutes d'eau

Cette randonnee d'une journee dans les montagnes de l'Atlas au depart de Marrakech est une des meilleures manieres de s'evader de la chaleur et du bruit de la ville. En moins d'une heure de voiture, on se retrouve dans un monde completement different : des montagnes, des rivieres, des villages isoles et un silence qu'on ne pensait pas possible si pres de la Medina.

Depart de Marrakech vers 8h-9h. On prend la route vers le sud en direction de l'Atlas. Le paysage change progressivement : la plaine du Haouz laisse place aux collines, puis aux premieres montagnes. Arrivee au point de depart du trek vers 9h30-10h, generalement dans la region d'Imlil, de l'Ourika ou de la vallee des trois vallees (le lieu varie selon les prestataires).

La randonnee commence sur un sentier qui serpente entre les terrasses cultivees. Les villageois berberes de cette region vivent de l'agriculture : noyers, amandiers, cerisiers, pommiers, cultures en terrasses irriguees par un systeme ancestral de canaux. On traverse des villages ou les maisons sont construites en pise et en pierre locale, avec des toits plats servant de terrasses pour secher les recoltes. Les enfants jouent dans les ruelles, les femmes lavent le linge dans la riviere, les hommes travaillent aux champs. C'est un Maroc rural qui n'a presque pas change depuis des generations.

Le sentier monte progressivement vers les cascades. Selon la saison, le debit varie considerablement : en hiver et au printemps, apres les pluies et la fonte des neiges, les cascades sont spectaculaires. En ete, le debit est plus faible mais les bassins naturels permettent de se baigner dans une eau fraiche et claire. L'altitude moyenne de la randonnee se situe entre 1 200 et 1 800 m, ce qui procure des temperatures 10 a 15 degres inferieures a celles de Marrakech en ete (30 degres dans l'Atlas quand il fait 45 en ville).

Le dejeuner est un moment fort de la journee. On s'installe chez une famille berbere, souvent sur la terrasse de leur maison avec vue sur la vallee. Le repas est prepare a l'avance : tajine de poulet ou de legumes cuit lentement sur le charbon de bois, pain de campagne cuit dans un four en terre, salade marocaine, olives, huile d'olive locale, the a la menthe verse selon le rituel. Le tout pour un prix modique. Les familles qui accueillent les randonneurs completent ainsi leurs revenus agricoles, et l'echange est generalement chaleureux et spontane.

Apres le dejeuner, la randonnee se poursuit, souvent en descendant par un autre chemin pour varier les vues. On passe par d'autres villages, d'autres terrasses, d'autres points de vue sur la vallee et les sommets enneiges (en hiver) de l'Atlas. La marche totale represente 3 a 4 heures effectives, avec des pauses incluses. Le denivele cumule est d'environ 400 a 600 m, ce qui correspond a un niveau modere. Pas besoin d'etre un randonneur aguerri, mais il faut etre capable de marcher sur des sentiers irreguliers avec quelques montees soutenues.